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“Il pugilato ha espresso grandi personalità. Trieste, nell’immediato dopo guerra, ha espresso grandi personalità. Qui abbiamo un pugile che parte dalla difficile situazione triestina negli anni ‘50 e conquista il mondo”: così Enrico Ruggeri ha presentato lunedì 18 luglio, durante Il Falco e il Gabbiano in onda alle 15.30 su Radio 24, una puntata dedicata a Nino Benvenuti, uno dei più grandi pugili di tutti i tempi.

Le vicende personali di Nino Benvenuti si intersecano tristemente con quelle della nostra nazione in guerra e il racconto dei suoi anni giovanili fa riaffiorare alcune pagine della nostra storia che sarebbe meglio non fossero mai state scritte. Perché Giovanni Benvenuti, detto Nino, nasce il 26 aprile 1938 a Isola d’Istria, che oggi è territorio sloveno, ma allora era italiana. Nell’aprile del 1945 Isola d’Istria viene occupata dall’armata jugoslava di Tito e con il Memorandum di Londra, l’accordo sottoscritto tra Italia, Gran Bretagna, Stati Uniti e Jugoslavia, quei territori diventano jugoslavi, obbligando la popolazione ad un drammatico esodo forzato e massiccio. Questo nella migliore delle ipotesi, perché nella peggiore si finiva nelle foibe.

La famiglia Benvenuti vive il dramma istriano sulla propria pelle: loro sono gente piuttosto benestante, il padre Fernando ha un’attività di vendita di pesce a Trieste, a Isola d’Istria hanno una bella casa, ma accade che il fratello più grande di Nino, Eliano, viene incarcerato senza motivo per ben sette mesi e poi, improvvisamente, gli viene detto che quella loro bella casa serve al comandante delle Forze dell’Esercito, le guardie popolari, e quindi loro devono andarsene. Nino è un adolescente e vive questa terribile ingiustizia in maniera bruciante. Vede i propri genitori umiliati, obbligati ad abbandonare tutti i propri averi. Forse è proprio da qui che parte tutta quella voglia di rivalsa, quella carica e quella rabbia che lo porteranno a battersi sui ring di tutto il mondo e a sconfiggere avversari temibilissimi e apparentemente imbattibili.

Grandissimo campione, uno dei più grandi di tutti i tempi, molto forte, ma anche tattico, Nino Benvenuti è un atleta che si è distinto soprattutto per il suo fair play, per il grande rispetto che ha sempre dimostrato nei confronti dei propri avversari. Vincitore della medaglia d’oro nelle Olimpiadi del 1960 a Roma, campione del mondo dei pesi superwelter e dei pesi medi tra il 1965 e il 1970, Benvenuti è un atleta che oggi dedica particolare attenzione ai fenomeni di bullismo e di violenza giovanile.

La Valle dei Templi, 18 luglio 2016